The Electronic Intifada – 22/03/2025
Amal Kassab perdió a su hijo Ahmad, de 18 años, en un ataque militar israelí el 19 de enero, el primer día del llamado alto el fuego de enero.
Ahmad había partido del campamento de al-Mawasi, al oeste de Khan Yunis, donde la familia había buscado refugio, para comprobar cómo estaba su casa en Rafah.
“Se despidió y me dijo que nos veríamos en Rafah. Me pidió que esperara su llamada para contarme cómo estaba la casa, si estaba bien o destruida”, dijo Amal durante una entrevista en febrero. “Lo esperé”.
Ahmad nunca llamó.
En cambio, su madre corrió al Complejo Médico Nasser después de que un amigo le comunicara que Ahmad estaba herido. Al llegar, su esposo le dijo que Ahmad había sido martirizado y que rezara por él.
“Este es un ejército cobarde que mata a nuestros hijos”, dijo Amal. “Nunca perdonaré al mundo que haya guardado silencio sobre nuestra matanza”.
El ejército israelí está fuertemente concentrado a lo largo y alrededor del corredor de Filadelfia, la zona que bordea la frontera entre la Franja de Gaza y Egipto.
Y aunque Israel puso fin unilateralmente al alto el fuego esta semana, en realidad sus militares nunca se retiraron. De hecho, el temor a la continua presencia del ejército israelí en la zona de Filadelfia, donde cerca del 90 % de los barrios han sido total o parcialmente destruidos, ha hecho que los residentes desplazados duden en regresar a la zona o al centro de Rafah.
Hasta el 1 de marzo, según las autoridades locales, más de 40 personas habían muerto en Rafah desde que entró en vigor el alto el fuego el 19 de enero y antes de que Israel lo rompiera.
Ahmad al-Soufi, alcalde de Rafah, dijo que toda la ciudad es una zona de desastre y que, como todavía hay francotiradores presentes, muchos simplemente ni siquiera han intentado regresar a casa.
“La vida es inexistente en Rafah por varias razones, entre ellas la presencia del ejército israelí y las numerosas zonas peligrosas de la ciudad. Los ciudadanos no pueden llegar a sus zonas de forma segura y pocos regresan por miedo a los francotiradores israelíes”, declaró al-Soufi.
Una zona fantasma
Reem Shalouf, de 35 años, también intentó regresar a casa en cuanto entró en vigor el alto el fuego. Sin embargo, la devastación en su zona era tan grande que, de haberlo sabido, dijo, ni se habría molestado.
Salí corriendo como una niña de diez años el día que anunciaron el alto el fuego. Dos días después, me fui.
Mientras se dirigía hacia allí, la gente gritaba advertencias sobre el peligro potencial que representaban las municiones sin explotar, los escombros que caían y los francotiradores del ejército israelí.
“Vi un panorama fantasma, no una zona residencial”, dijo Reem. “No quedaban vestigios de referencia, sólo montones de escombros por todas partes”.
La hija de 8 años de Reem, Lara, le había pedido que le trajera una muñeca que su padre le había regalado para su cumpleaños, un mes antes de que comenzaran los ataques israelíes en octubre de 2023. Sin embargo, al acercarse a su vecindario, supo de inmediato que nunca encontraría el juguete de su hija.
“Regresé a Mawasi Khan Younis conmocionada y todavía estoy devastada por lo que vi”, declaró Reem a The Electronic Intifada. “Me duele el corazón, al igual que a muchos residentes de la ciudad”.
Por ahora ha decidido esperar en Khan Younis con sus tres hijos.
Con Israel reanudando su genocidio en Gaza dos meses después de acordar un alto el fuego, cuándo podrá regresar es algo que sigue estando totalmente en el aire.
Los daños en Rafah son enormes y se necesita una reconstrucción masiva antes de que la ciudad esté en condiciones de ser recuperada. El alcalde al-Soufi afirmó que la ciudad necesita 150.000 viviendas para quienes perdieron sus hogares, así como el equipo necesario para la limpieza y la reconstrucción.
“También hay una grave escasez de equipos y maquinaria pesada que ayudan a los trabajadores municipales a retirar escombros, abrir calles y restablecer servicios básicos como el agua, la infraestructura está completamente destruida”.
Al-Soufi dijo que son estas y otras necesidades las que lo han llevado, junto con otros palestinos, a pedir a los gobiernos extranjeros y a las agencias de ayuda internacional que brinden alivio a la ciudad de Rafah afectada por el desastre para que los ciudadanos puedan regresar.
“Estos ataques no nos disuadirán de seguir cumpliendo con nuestro deber hacia nuestra ciudad y nuestra gente. Seguiremos trabajando y devolveremos la vida a Rafah, cueste lo que cueste”, declaró el alcalde.
Ruwaida Amer es periodista en Gaza.
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